Диу - жемчужина аравийского моря

Диу, бывшее крошечное португальское поселение в приморье возле Джунагадха на полуострове Саураштра, является экзотическим местом для туристов. На самом деле Диу - это маленьким островок длиной 11 км и шириной 3 км. Он расположен в Камбейском заливе возле порта Веравал и соединен с материком узким проливом. К северу от Диу протекает река Часи и с трех его сторон омывает Аравийское море. С материком остров связывают два моста - один возле деревни Тад, а другой возле деревни Гхогла. Климат в Диу остается приятным на протяжении всего года. Температура воздуха колеблется от 20 до 30°С.

Считается, что первым правителем Диу был раджпут по имена Джалландхар. Однако в 1380 году остров был взят мусульманскими налетчиками. Султан Гуджерата Бахадур Шах построил здесь форт, который сохранился и сейчас и является примечательным местом для туристов. Место расположения и характер строения форта показывают, что индийские правители были великими стратегами. Этот форт и сейчас представляет собой прочное и солидное укрепление, которое трудно захватить. С трех сторон его окружает море, а с четвертой - отделяет ров.

В XVI веке европейские морские державы стремились наладить торговлю с Востоком. Португальцы прибыли на Диу в 1510 году. Однако португальским он официально стал в 1543 году. Опасаясь атак со стороны своих соперников в торговле - англичан и французов, - португальский губернатор Дом Хоа де Кастро реконструировал форт после осады 1545 года. Он был назван "Праса де Диу".

Португальские пушки, сделанные из бронзы и железа, с тяжелыми ядрами все еще стоят у крепостных валов форта, словно готовые открыть огонь по первому приказу. При одном их виде перед глазами встает картина яростного сражения, которых здесь было немало в давние времена. Большое количество пушечных ядер и сейчас еще можно увидеть в разных уголках крепости. Внутри крепости стоят два маяка, один из которых действует и до сих пор. В дни полного штиля на море форт ясно отражается в воде во всей своей массивности.

Португальцы построили в форте и часовню, посвященную Св. Джеймсу. Вторая часовня крепости была превращена в музей. В нем хранится коллекция начертаний, высеченных из камня, причем некоторые из них написаны на арабском языке предпортугальской эры.

Неудовлетворившись прочностью и недоступностью форта, правители острова построили посреди моря каменное укрепление, аванпост с маяком, предназначенный для отражения натиска противника. Местные жители назвали его Паникотха. До него можно добраться из форта на моторной лодке. Особенно красиво это место перед заходом солнца. Из Паникотхи открывается великолепный вид на форт Диу. После захода солнца Паникотху освещают прожектора.

Хотя влияние португальской культуры видно во многих аспектах жизни Диу, здесь также можно заметить и следы раджастанской и мусульманской культур. Об этом свидетельствуют храм Джалландхара Натха, самый старый из всех, построенный в память о первом раджастанском правителе Диу, и храм Гангешвара, посвященный богу Шиве, где лингам омывают морские волны. Он находится в самом дальнем уголке деревни Нагоа.

Остров также может похвалиться построенными в типичном гуджератском стиле особняками богатых торговцев (Нагар Сетх Хавели) - и мечетью Джами Масджид, напоминающими о предпортугальской культуре.

Улицы Диу носят отпечаток европейских городов. Городская архитектура здесь отлична от гуджератской. Она представляет собой смесь португальской и гуджератской. У многих домов можно видеть балконы, выходящие на узкие улочки. Диу может похвастаться целым рядом церквей: Св. Павла, Св. Томаса, башней церкви Св. Франциска Ассизского. Церковь Св. Павла построена в 1610 году в готическом стиле и посвящена Пречистой Богородице. В церкви Св. Томаса есть музей, экспонаты которого рассказывают о жизни Диу в старые времена. С уходом португальцев из Индии в 1961 году численность местного христианского населения постепенно начала убывать, и служба сейчас ведется только в церкви Св. Павла.

Рассказ о Диу будет неполным, если не упомянуть о его пляжах: Джалландхар, Чакратиратх, Гомтимала и Нагоа. Из них расположенный возле Нагоа пляж в виде подковы считается одним из самых красивых в Индии. Он опоясывает своего рода лагуну, где синие воды моря лежат спокойно и где можно свободно плавать и заниматься водным спортом.

Узкая петляющая тропа обвивает остров Диу. Она ведет к деревням Вана Кабра и Бучарвада. Здесь в изобилии растут кокосовые пальмы. Большинство здешнего населения занято добычей соли и рыболовством. Море возле Диу богато разной экзотической рыбой, и он стал идеальным местом, где туристы могут полакомится морскими продуктами.

Многие жители Диу также занимаются ткачеством и крашением тканей. Здесь можно купить красивые ручные изделия из слоновой кости, черепашьего панциря, рогов животных, цветную ткань.

Диу - это рай для тех, кто любит наблюдать за птицами. На острове обитают сизые голуби, попугаи, коели и другие перелетные птицы, пребывающие здесь в период с августа до февраля. В их число входят журавли, утки, розовые скворцы, зимородки. У Диу есть все, что хочет увидеть турист. К тому же атмосфера здесь тихая и покойная, что делает его очаровательным местом для отдыха.