Cвященный водоем Банганга
Банганга, священный водоем возле западного побережья моря, недалеко от Бомбея, окутан тайной мифологии. Слово "бан" переводится с хинди как "cтрела", а Ганга - это самая священная река Индии, берущая своё начало в Гималаях и текущая по северным равнинам за сотни километров от Бомбея. Говорят, много веков тому назад здесь остановился бог Рама, чтобы утолить жажду. Он пустил стрелу в землю, и там, где стрела вонзилась в почву, забила струя воды. Это был подземный источник, питавшийся водами Ганга. Так и появился старейший и самый крупный священный водоем Бомбея - Банганга. Вполне естественно, что со временем он стал знаменитым местом паломничества.
Спокойный водный резервуар лежит у подножья густо покрытого растительностью холма. Он всегда притягивал к себе аскетов и садху, и это придавало ему еще большую святость. Здесь стали строить храмы, дома, гостиницы для пилигримов, приюты для отшельников. На подступах к воде сделали широкие ступени.
В XVII и XVIII веках сюда стали приезжать путешественники из Европы. Многие из них описывали окрестности Банганга, а художники воссоздавали их красоту на своих полотнах. Интересно отметить, что виды этого очаровательного места позднее были запечатлены на почтовых открытках и нашли себе путь за границу.
К Банганге ведут узкие, спускающиеся вниз улицы, вдоль которых стоят дома, свидетельствующие о развитии поселения. После гомона улиц неожиданное появление водных просторов удивляет туристов. Водоем простирается в длину на 115 метров, а в ширину - на 40. На его поверхности можно часто видеть плавающих гусей. В северо-восточном углу в Бангангу втекает поток воды, регулярно его пополняющий. Уровень воды поддерживается с помощью подземных клапанов и водоотводов, ведущих в море. В середине водоема установлен столб, знаменующий собой центр планеты.
Пилигримы обычно обходят водоем в направлении часовой стрелки и совершают молитвы в разных храмах, стоящих на их пути. Обход начинается с южного входа, и далее - на восток. Именно такой маршрут считается наиболее благоприятным.
Атмосфера Банганги с его храмами и архитектурными памятниками полна очарования. Украшенные резьбой дверные панели, декоративные скобки, колонны и образы божеств, стоящие в тени деревьев, повествуют о древности.
Банганга, объявленный районом культурного наследия в 1995 году, оживает во время двухдневного праздника музыки, организуемого Корпорацией по развитию туризма Махараштры и Индийским обществом культурного наследия страны.
