Когда по пути из Чэнь в Цай бедствия обрушились на Конфуция, он не мог съесть даже и простой похлебки из лебеды, семь дней ре держал во рту ни единого зернышка и среди бела дня спал от слабости.
Его ученик Янь Хуэй с трудом раздобыл рису и начал варить его. Когда рис был уже почти сварен, Конфуций открыл глаза и вдруг увидел, что Янь Хуэй выхватил что-то из котла и съел. Конфуций притворился, что ничего не видит.
Немного погодя рис был готов, и Янь Хуэй попросил Конфуция его отведать. Поднявшись на ноги, Конфуций сказал:
- Нынче видел во сне покойного отца, но принести жертву его душе можно, лишь если пища чиста.
- Увы, это невозможно! - ответил ему Янь Хуэй. - Только что в котел упал уголек, и ваш ученик достал и съел его, чтобы устранить недоброе предзнаменование.
И Конфуций, вздохнув, произнес:
- Мы доверяем своим глазам - но и им нельзя верить; мы полагаемся на свое сердце - но н на него не стоит полагаться. Запомните же, ученики: поистине нелегко познать человека!
Это случилось в царстве Сун. У семьи по фамилии Дин не было своего колодца. Когда наступало время полива, один из Динов то и дело уходил со двора. Наконец семья вырыла колодец, и Дины сказали людям!
- Вот выкопали мы колодец - считайте, получили еще одного человека!
А те стали передавать другим:
- Слыхали, Дины выкопали колодец и получили оттуда еще одного человека.
Россказни эти пошли по всему царству и дошли наконец до сунского царя.
Царь отправил посланца, чтобы тот расспросил самих Динов. Те ответили ему так:
- Не человека из колодца мы получили, а добыли себе лишнего работника!
В царстве Ци жили некие двое похвалявшиеся своей храбростью, один жил у Восточной стены, другой - у Западной. Случайно они встретились на дороге и тут же решили: "Не выпить ли нам вместе?"
Пропустили по нескольку чарок, и вот один из них сказал:
- Не раздобыть ли нам мяса?
Другой ответил:
- Ты из мяса, и я из мяса, к чему же еще куда-то за ним ходить?! - И они купили только подливку.
Потом вынули ножи и стали поедать друг друга; лишь смерть остановила их...
Чем такая храбрость, не лучше ли и вовсе без нее?!
Конфуций как-то остановился в пути на отдых, а лошадь, освободившись от пут, ушла. Она потравила посевы одного селянина, и тот загнал ее к себе.
Цзы Гун вызвался поговорить с ним. Он истощил свое красноречие, но селянин не желал ничего слушать.
С Конфуцием был еще человек - неотесанный, едва приступивший к учению. Он сказала
- Дозволь мне пойти поговорить с ним. Он отправился к селянину и сказал ему:
- Ты у Восточного моря пашешь, а я пашу у Западного. Что же, моей лошади и попробовать твоего хлеба нельзя?!
Селянин широко улыбнулся и ответил:
- Вот это так! Ты меня убедил - не в пример тому, первому. - Отвязал лошадь и отдал ее.
Один житель Чуского царства переправлялся через реку. И его меч свалился с лодки в воду. Сделав зарубку на борту лодки, он сказал: "Вот здесь упал мой меч!"
Как только лодку остановили, он бросился в воду на поиски меча с того места, где была зарубка... Однако лодка уже прошла вперед, а меч-то на дне не двигался...
Разве не глупо разыскивать меч подобным образом!
Река Вэй сильно разлилась, и в ней утонул один чжэньский богач. Некто выловил его труп. Родные богача просили продать им его тело, но тот требовал очень много золота. Тогда обратились к Дэа Си.
Дэн Си сказал:
- Не тревожьтесь! Кому еще, кроме вас, он продаст его! Завладевший телом тоже беспокоился и обратился, в свой черед, к Дэн Си.
Дэн Си сказал:
- Не тревожься! Где еще, кроме тебя, они его купят?!
На севере царства Лян стоял Черный холм, где жил бес-оборотень, любивший принимать облик чьего-нибудь родственника.
Некий житель тамошнего села, бывший уже в летах, как-то возвращался с рынка домой под хмельком. Бес тотчас принял облик его сына: вроде бы и поддерживал, а сам всю дорогу мешал идти!
Селянин добрался домой протрезвел и обратился к сыну с упреком:
- Разве я тебе не отец, разве я тебя не любил, не оберегал? За что же ты мучал меня по дороге, пьяного?!
Сын его зарыдал, бросился на землю и сказал:
- О, горе! Не было этого! Спросите людей: я ходил на восточный конец села получать долги!
Отец поверил ему и сказал:
- Э-ге! Наверняка это был тот самый бес-оборотень, про которого я давно уже слышал!
На следующий день он уж нарочно отправился на рынок и напился пьян в надежде повстречать снова беса и убить его. А его сын, опасаясь, что отец не дойдет до дому, вышел его встречать. Селянин увидел сына, выхватил меч и пронзил его. Разум отца был затуманен тем, кто принимал сыновний образ, а своего настоящего сына он убил!
Среди жителей царства Лу был некто Гунсунь Чо, который объявил во всеуслышанье:
- Я могу поставить на ноги мертвого! Люди стали допытываться о его секрете. Он же отвечал так:
- Я ведь способен излечивать тех, у кого отнялась половина тела, а ныне у меня дневная порция этого снадобья, следовательно, я в состоянии поднять на ноги мертвеца!