Серафим Роуз
(Юджин Роуз)
Замечательный американский православный подвижник иеромонах Серафим (в миру Юджин Роуз) - родился 12 августа 1934 года в Калифорнии, в курортном городке Сан-Диего и рос в типичной американской протестантской семье. Ещё в детстве он обращал на себя внимание учителей своей чрезвычайной одаренностью.
Его поиски истины начались уже в раннем возрасте. Однажды мать, видя, как старательно он занимается в школе, сказала: "Когда-нибудь ты станешь толковым человеком". Юджин ответил: "Я не хочу быть толковым. Я хочу быть мудрым". Не принимая идеалов своих сверстников, развлекавшихся на вечеринках, разъезжавших на спортивных машинах, он бродил в одиночестве по заросшему лесом каньону неподалеку от дома, терзаясь вопросами: что есть жизнь и где его место в ней? Ощущение своей неадекватности миру причиняло ему жестокие страдания. И чем старше он становился, тем напряженнее исследовал саму природу своего существа.
Окончив школу с отличием, в 1952 году он поступает в колледж в Помоне, недалеко от Лос-Анджелеса. К тому времени Юджина перестает удовлетворять тот вариант христианства, который предлагает протестантизм. Он чужд прагматичному и самодовольному миру, в котором вырос, подсознательно ощущает, что учение этого мира о Боге слишком выхолощено и поэтому неверно. Он не мог согласиться с тем, что христианство призвано утешать в житейских неудачах людей, живущих плотской жизнью и не заботящихся о стяжании Царствия Небесного. Ему хотелось, как писал он позднее, "найти мир непреходящий, лежащий глубже повседневных забот". В поисках истины он изучает западную философию (Ницше, Рене Генона) и, не находя там ответа на мучившие его вопросы, обращается к Востоку.
По окончании колледжа в 1956 году, Юджин поступил в Академию по изучению Азии в Сан-Франциско, а ещё через полтора года в Калифорнийский университет в Беркли. Курс сравнительной религии при академии давал возможность попробовать себя в различных духовных школах: в индуизме, буддизме, иудаизме, суфизме и др. Юджин изучил их все, ища, как он сам говорил, "прежде всего истину", причем каждую религию он изучал на ее родном языке. Например, конфуцианские тексты он читал на древнекитайском языке. В университете за работу о древних наречиях китайского языка он получил степень магистра.
Один из академических друзей Юджина, специализировавшийся на восточном христианстве, однажды посоветовал ему посетить православное богослужение. Это произошло в Великую Пятницу на Страстной неделе в Православном Соборе Сан-Франциско. Спустя много лет он вспоминал: "Когда я впервые переступил порог православного храма, я ощутил то, чего не ощущал ни в одном буддистском или западном храме. Мое сердце говорило мне, что это мой дом и что мои искания закончены". Он начал посещать православные богослужения, учить русский язык, читать книги о Православии.
Обращение Юджина было всё глубже. Вскоре он ощутил внутреннюю необходимость давать выход переполнявшим его чувствам. Он начал писать. В 1961 году, завершив подготовку диссертации на звание бакалавра, и, несмотря на то, что в университете ему прочили блестящую карьеру, он решает оставить учебу на время, необходимое для написания книги-исследования духовного состояния современного человека. Задуманная вещь требовала отдачи всех его душевных сил и энергии. Отказавшись от преподавания в университете, он выбирает для заработка самую грязную, неквалифицированную работу уборщика, дворника, предпочитая любой физический труд умственному, чтобы не мешать ходу своих мыслей.
В том же 1961 году Юджин серьезно заболел. Врачи нашли его болезнь неизлечимой и предсказывали близкую смерть. Физические страдания усугублялись мыслью о том, что он не успел свершить своего предназначения. Он горячо молился Богородице и выздоровел.
У него появились русские православные друзья, от которых он узнал о святых местах русской Америки: Новом Валааме Германа Аляскинского, русских скитах в Канадской пустыне, монастыре Святой Троицы, женском монастыре Новое Дивеево в Нью-Йорке и других. Для Юджина это было открытием, как и то, что новые друзья рассказывали ему о России, о русских новомучениках. Он окончательно осознал, что хочет стать православным, и 12 (25) февраля 1962 года был принят в лоно Православной Церкви.
После первого Причастия Юджин в течение недели ощущал во рту удивительно приятный вкус. Ему даже не хотелось есть. Исполненный смирения, он думал, что все новокрещенные христиане ощущают то же самое, и лишь позже узнал, что получил особый благодатный дар.
Юджин много времени проводил в храме, посещая все утренние и вечерние службы, с особенным благоговением взирая на архиепископа Иоанна (Максимовича), о котором было известно, что он ведет аскетическую жизнь и имеет дар чудотворения. Владыка Иоанн приметил молодого человека, не пропускавшего ни одной службы, и предложил ему читать на клиросе. Юджин быстро освоился со сложными церковнославянскими текстами. Когда же Владыка Иоанн учредил в Сан-Франциско теологическую школу, Юджин, отучившись три года, закончил курс с отличием, несмотря на то, что лекции читались на русском языке. По благословению архиепископа Иоанна Юджин пишет статьи в местный православный бюллетень "Православный вестник".
Ближайший друг Юджина, выпускник Джорданвильской духовной семинарии Глеб Подмошенский (будущий игумен Герман), понимая, каким редким даром обладает Юджин, предлагает ему организовать братство, которое продолжит дело Православной миссии в Америке, начатой ещё монахом Валаамского монастыря Германом Аляскинским, и назвать братство в его честь. Работа должна была начаться с открытия книжной лавки. В то время в Америке ещё не было книжных магазинов, продававших православную литературу. 28 августа (10 сентября) 1963 года архиепископ Иоанн благословил Братство преп. Германа Аляскинского.
Вскоре рядом с собором в Сан-Франциско открылась книжная лавка "Православные книги и иконы", ставшая настоящим центром православия в Америке. Через Братство многие американцы пришли к вере. Всех посетителей встречали здесь с любовью. Братья взяли за правило мысленно благословлять каждого входящего и осенять крестным знамением каждого выходящего.
В феврале 1965 года началось издание журнала "Православное слово". Название журналу дал Владыка Иоанн. Первые номера набирались вручную, на современную печатную технику не было средств. Зато, имея журнал, можно было быстро реагировать на явления, интересующие современного человека, и давать им православную оценку.
Братьям все чаще приходила мысль о монашестве. Особенно привлекал их подвиг пустынножительства. Им хотелось отбросить всякую мирскую суету, хотелось жизни, наполненной тишиной и молитвой, жизни среди дикой природы в единении с Богом. В июле 1967 года был начат поиск места для устройства скита. Вскоре найден был участок земли на холме, поросшем лесом, в нескольких милях от небольшого городка Платина в Северной Калифорнии (сейчас здесь находится монастырь преп. Германа Аляскинского).
В 1969 году, в праздник Успения Божией Матери братья совершили переезд в свою пустыньку, где в течение года работали в тишине и молчании, продолжая выпускать "Православное слово" и другие издания. В октябре 1970 года они были пострижены в монашество - Юджин - с именем Серафима, в честь Серафима Саровского, а Глеб - с именем Германа, в честь новопрославленного Германа Аляскинского. "Как я рад умереть для мира", - сказал в тот день отец Серафим своему другу. Он радовался каждому дню, проведенному в маленькой келье, которую он сам выстроил для себя на склоне горы, поросшей лесом.
Отец Серафим ценил каждое мгновение жизни, часто говоря: "Сейчас позднее, чем ты думаешь. Спеши поэтому делать дела Божии".
в Сан-Франциско
Благодаря ежедневным Богослужениям, постоянному изучению духовной литературы и отделенности от мира, отец Серафим приобретал все более глубокий духовный опыт. Изучая святоотеческие писания, он успешно передавал дух их в своих работах, окормляя тем самым тысячи читателей.
Когда в 1977 году отцы Серафим и Герман были рукоположены во священники, появились новые обязанности. В последующие пять лет были организованы небольшие приходы в Северной Калифорнии и Орегоне, куда отцу Серафиму приходилось выезжать довольно часто. Нужно было духовно окормлять и приходящих в обитель паломников и наставлять их в истинной вере. Много сил отнимали и заботы о послушниках, поступавших в монастырь. Отец Герман взял на себя настоятельство, а отец Серафим стал духовником братии. Поздно ночью, когда уже все спали, его можно было видеть на коленях перед алтарем в монастырской церкви в слезной молитве за тех, кого вверили его руководству.
Вся его пастырская и миссионерская деятельность, как и литературная, была единственно во славу Божию и ради спасения ближних. Набираясь духовного опыта, он всё яснее понимал, что мешает современному христианину в деле стяжания Святого Духа. В своих обращениях к американцам, принявшим православие, он увещевал их не поддаваться соблазнам телевидения, рок-музыки, обличал современный американский образ жизни, который ведет к забвению Бога, мешает сосредоточиться на серьезных духовных вопросах.
В 1982 году, накануне праздника Преображения Господня, отец Серафим произнес свою последнюю проповедь. По смирению он никогда не жаловался на состояние здоровья и, заболев, молча удалился в келью для молитвы. Тем не менее, братья скоро поняли, что он серьезно болен, и поместили его в ближайшую больницу. После операции врачи предупредили о возможном летальном исходе.
20 августа (2 сентября) 1982 года отец Серафим отошел ко Господу. Ему было 48 лет. Как писано в Книге Премудрости Соломона: "Достигнув совершенства в короткое время, он исполнил долгие лета, ибо душа его была угодна Господу, потому и ускорил он из среды нечестия". (Прем. Сол. 4, 13 - 14).
В своих книгах
Отец Серафим писал об отличии истинного духовного знания от состояний, переживаемых оккультистами, о духах злобы, с которыми многие современные люди вступают в контакт, сами того не подозревая, о духовной битве, происходящей на земле в душе каждого человека, где ставка - его вечная жизнь, а единственный путь спасения - исполнение заповедей в страхе Божием.
