Слово "вегетарианец" происходит от латинского "vegetus", что означает "здоровый, крепкий, жизнерадостный". Вегетарианство содержит в себе этическое начало и идею воздержания от всего вредного для человеческого тела и души: мяса, рыбы, яиц и алкоголя. Только тот, кто придерживается этих принципов, может в полной мере называть себя вегетарианцем. Некоторые люди считают, что яйца не содержат плоти и поэтому их можно употреблять в пищу. Однако это не так, потому что независимо от того, оплодотворены они или нет, они являются строительным материалом для тел будущих цыплят. То же можно сказать и о икре рыб.
Вегетарианский режим не ослабляет человеческий организм, а укрепляет его и является надежным источником для обретения утраченного здоровья и предупреждения болезней. За последние годы ученые обнаружили, что существует непосредственная связь между употреблением мяса и такими болезнями, как рак и сердечно-сосудистые заболевания. Человеческий организм не в состоянии справиться с избытком животных жиров и холестерина, а избыток последнего откладывается на стенках кровеносных сосудов, уменьшая приток крови к сердцу, тем самым способствуя сердечной недостаточности и инсультам. С другой стороны ученые доказали, что белок растительного происхождения нормализует уровень холестерина в крови.
Идея вегетарианства так же стара, как мир, однако, польза вегетарианского питания пропагандируется только в последние десятилетия. Все больше продуктов производится без использования сырья животного происхождения. Во многих городах появились салатные бары и вегетарианские рестораны. Вегетарианцы свидетельствуют об изменениях происшедших с ними. Многие отмечают, что они стали более энергичными в физическом и умственном отношении. Одним из преимуществ вегетарианства является его свойство предохранять человека от алкоголизма, так как при нем теряется влечение к спиртным напиткам, что способствует духовному прогрессу человека.
Каковы же причины того, что люди, употребляющие в пищу мясо, рыбу и яйца, склонны ко многим заболеваниям. На Востоке, где вегетарианство преобладает, люди считают, что все, потребляемое ими, становится частью их тела и влияет на их мысли и физическое состояние. Они полагают, что если съесть мясо животного, то все его вибрации или качества станут частью их собственной натуры, и тем самым причинят им массу физических и моральных проблем. На Западе же считают, что основная причина заключается в строении человечен ского тела, которое создано травоядным, а не плотоядным. Нижняя челюсть, кроме подвижности вверх и вниз, имеет также и боковое движение, в отличие от плотоядных животных. Смысл состоит в том, что растительная пища растирается, а мясная разрывается, к чему и приспособлены выступающие клыки хищников. Пищеварительный тракт человека также не приспособлен к животной пище. Плотоядные имеют сравнительно короткий кишечник ( в три раза длиннее тела ), что позволяет своевременно выводить из организма быстро разлагающееся и выделяющее токсины мясо. У травоядных животных кишечник в шесть раз длиннее тела, так как растительная пища разлагается намного медленнее, чем животная. Человек, как и травоядные, имеет длинный кишечник, поэтому, когда он ест мясо, в его организме образуются токсины, которые затрудняют работу организма и способствуют развитию всевозможных болезней.
Проблема осложняется еще и тем, что в пищу скоту, который предназначен на убой, добавляют огромное количество химических веществ, которые накапливаются в мясе. Мясная пища действует раздражающим образом на пищеварительный тракт, вследствие чего вызывает возбуждение и переутомление нервной системы. Рыба также представляет немалую опасность. Под влиянием особых, еще не исследованных бактерий, в рыбе может развиться очень сильный яд, принадлежащий к разряду гнилостных. Безобидный, казалось бы, бульон, который по своей питательности равняется нулю, таит в себе огромную опасность. Находящееся в бульоне ядовитое вещество "кретин" входит в состав мертвой мышцы и пагубно влияет на человеческий организм.
Пища животного происхождения отрицательно воздействует и на психику человека. Лев Толстой писал: „Как можно надеяться, что на земле воцарится мир и процветание, если наши тела являются живыми могилами, в которых погребены убитые животные?".
Многие люди считают, что вегетарианцы не получают необходимого человеку количества белка. Однако это не так. Высоким содержанием белка отличаются молочные продукты, зерновые, бобовые и орехи. А сыр и арахис, например, содержат в процентном отношении больше белка, чем мясо или колбасные изделия.
Исследования ученых показали, что большинство овощей, фруктов, орехов и зерновых культур являются источниками полноценных белков, которые усваиваются организмом лучше, чем белки животного происхождения, и, в отличие от животных белков, не содержат токсических примесей. Употребление в пищу натуральных продуктов полностью исключает возможность недостатка белка в организме человека.
Вегетарианцы получают белок непосредственно из источника, а не через "вторые руки", как те, кто питается мясом травоядных, потому что нужно учесть - растительный мир является источником всех видов белка.
В наш стремительный век человек, как никогда, хочет найти смысл жизни и обрести вечное счастье. И многое здесь зависит от нас, поэтому каждый человек должен решить чем питаться. Сбалансированная вегетарианская диета укрепляет здоровье и улучшает физическое состояние. Приняв все вышеописанное во внимание, трудно понять, как разумный человек может отказаться стать вегетарианцем.